L'arrivée des guichets automatiques ou GAB a permis aux banques d'offrir une possibilité de retrait d'argent 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Il s'est agi pour les banques d'un investissement considérable (environ 77000€ par GAB), nécessairement étalé dans le temps, car non seulement ces appareils font appel à des technologies des plus avancées, mais ils entraînent souvent des travaux lourds d'installation et leur maintenance nécessite l'intervention de spécialistes.

Néanmoins, aujourd'hui, presque toutes les agences bancaires sont dotées d'appareils automatiques. Dans de nombreux cas, tous les clients de la banque et pas seulement ceux de l'agence, peuvent y trouver, en plus de la fonction de retrait d'espèces, un ensemble de services de consultation de compte, commande de chéquiers, etc. De cette façon, c'est l'ensemble des agences de votre banque qui se met à votre service de jour comme de nuit, tous les jours de l'année.

Pour avoir accès à ce type d'appareil, vous devez disposer d'une carte permettant de vous identifier, c'est-à-dire fonctionnant avec un code confidentiel. Il existe toute une gamme de cartes, certaines ne peuvent servir qu'à l'accès à ces appareils automatiques, d'autres permettent de payer chez les commerçants et offrent parfois de nombreux services associés.