Pour un crédit à la consommation comme pour un prêt immobilier, le remboursement du prêt ne peut commencer que lorsque tous les fonds ont été versés.

Dans la majorité des cas, le remboursement du prêt suit un plan d'amortissement : les échéances sont mensuelles et la banque les prélève automatiquement par débit du compte de l'emprunteur aux dates convenues. Il est donc important de veiller à ce que le compte concerné soit suffisamment approvisionné aux dates de prélèvement. En cas de difficulté financière, il est indispensable de prévenir la banque le plus rapidement possible pour rechercher une solution en accord avec elle.

Le remboursement du capital emprunté s'effectue dans ce cas en une seule fois à la fin du contrat. Pendant le contrat, vous ne payez en principe que les intérêts et l'assurance, ou parfois que l'assurance.

Il s'agit essentiellement des prêts relais et des prêts in fine. Le prêt relais est une avance partielle sur le prix à recevoir de la vente à venir du bien dont vous êtes actuellement propriétaire. Il sert à financer une acquisition d'un bien avant la revente d'un autre. Sa durée varie de 1 à 2 ans. Le prêt in fine est un prêt adossé à un placement financier où vous épargnez régulièrement pendant toute la durée du prêt ; ce sont les fonds issus de ce placement qui permettront de rembourser le prêt in fine.

Les conditions dans lesquelles vous pouvez envisager un remboursement anticipé sont décrites dans le contrat de prêt que vous avez signé.

S'il s'agit d'un crédit à la consommation (Art. L311-29 Code la consommation), vous avez toujours le droit, de rembourser votre crédit par anticipation sans pénalité, en partie ou en totalité. S'il s'agit d'un remboursement partiel, un montant minimum de remboursement peut cependant être exigé.

En revanche, s'il s'agit d'un prêt immobilier (Art. L312-21 Code la consommation), une indemnité pourra être exigée si elle est prévue au contraten compensation du manque à gagner pour votre banque, si le prêt n'est pas mené à son terme. Elle est en général de 3 % du capital restant dû, mais peut aussi être spécifiée parfois sur le capital emprunté (par exemple dans le cas d'une vente en l'état futur d'achèvement).

Attention : Vous ne pourrez pas rembourser votre prêt par anticipation, même partiellement, par la simple remise d'un chèque à l'encaissement. En effet, il faudra quelques jours pour que votre compte soit crédité du montant du chèque, et la banque ne voudra pas prendre le risque que le chèque revienne impayé, faute de provision.

Vous devrez donc faire un virement, quitte à procéder en deux temps : remise d'un chèque à l'encaissement sur votre compte, puis virement du montant de remboursement.